CARACTERISTICAS DE LOS DIVERSOS MODOS DE TRANSPORTE DE
MERCADERIAS
AUTOR: ROBERTO BLOCH
Los modos de transporte de mercaderías son los sistemas a través de los cuales se trasladan
mercaderías. Se pueden dividir en marítimo, fluvial, aéreo, terrestre carretero, terrestre
ferroviario y multimodal.
En cambio, los medios de transporte son los vehículos que trasladan las mercaderías:
buque, barcaza, avión, camión, tren.
Cada modo de transporte posee medios, terminales, sujetos y documentos específicos.
Es importante conocer las características de cada modo de transporte para elegir el más
conveniente, en lo operativo y en lo económico, según el tipo de mercaderías que se desee
transportar.
TRANSPORTE MARITIMO
Todo buque posee un propietario, dueño del buque, y todo buque posee un armador, que
puede o no ser el propietario del buque. El armador es el responsable de la gestión
navegatoria y comercial del buque. El armador es el responsable de que la mercadería
llegue a destino en buenas condiciones. Todo armador designa a un capitán para que dirija
el buque y cuide la mercadería en él embarcada, y a un agente marítimo, para que lo
represente en todo los puertos donde llegan sus buque y se encargue de las gestiones
portuarias y documentales.
Por lo general, las mercaderías a granel, sólidas o líquidas, se transportan en buques
charteados (fletados) por viaje (voyage charter) o por tiempo (time charter). Estos buques
realizan una navegación “tramping”, no atienden rutas regulares sino que se posicionan en
los puertos en los que deben cargar.
Los buques graneleros poseen amplias bodegas para carga de graneles sólidos o líquidos y
los buque portacontenedores disponen de amplio espacio en bodega y cubierta para
colocación de gran número de contenedores.
Los buques que transportan mercaderías en contenedores prestan un servicio regular, es
decir, atienden rutas determinadas, publicando sus puertos de salida y de destina,
publicando sus fechas correspondientes. Se debe reservar espacio con anticipación en ellos
acorde con la cantidad de contenedores que se le entregarán para su traslado.
Por lo general, el Freight Forwarder (Agente de Cargas) es quien se ocupa de reservar
espacio en el buque, según la cantidad de contenedores que le entregará.
Conforme al tipo de carga que transporten los buques, si trasladan graneles trabajarán con
terminales portuarias graneleras, en los que las operaciones de carga y descarga se realizan
por ductos o mangas o, si trasladan contenedores, lo harán con terminales portuarias con
grúas pórtico (portainer), especialmente diseñadas para cargar y descargar contenedores.
El principal documento del transporte marítimo de mercaderías es el Conocimiento de
Embarque (Bill of Lading).
Es el modo de transporte más económico para mercaderías que deben ser trasladadas a
largas distancias internacionales. Es el modo de transporte internacional más utilizado.
Es un modo especialmente apto para mercaderías a granel, tanto sólidas como líquidas.
Además, el contenedor ha permitido que se transporten vía marítima manifacturas y
semimanufacturas en forma segura y eficiente. Existe una evolución en los buques
marítimos, en la actualidad se construyen grandes buques para el transporte de petróleo y
derivados, y granos, y buques portacontenedores Panamax y PostPanamax, que pueden
transportar hasta 5000 contenedores los primeros y hasta 15000 contenedores los segundos.
Esto ha impactado en las terminales portuarias, que deben disponer de calados profundos,
largos muelles y varias grúas especializadas (pórtico) para cargas y descargar rápidamente
los contenedores. Es fundamental el enlace del modo marítimo con los modos terrestre
carretero y ferroviario para que se concrete eficientemente el transporte multimodal.
En la República Argentina se aplica a este modo de transporte la Ley de la Navegación N°
20.094.
TRANSPORTE FLUVIALEl transporte fluvial de mercaderías se realiza por medio de barcazas que conforman una
formación que es arrastrada o empujada por un buque remolcador.
Las barcazas poseen un propietario, un armador, un capitán y también existe un agente
marítimo que actúa en representación del armador.
El principal documento del transporte fluvial de mercaderías es el Conocimiento de
Embarque (Bill of Lading).
Es el modo de transporte interior más económico. Es un modo de transporte especialmente
apto para grandes volúmenes a largas distancias. Posee baja accidentología, no genera
contaminación ambiental y no produce atascos. Pero tiene una desventaja: es un modo de
transporte lento. Además, el río debe estar adecuadamente acondicionado, en su
profundidad, señalización e iluminación, para que pueda ser navegable todo el día en forma
segura. Habitualmente se utilizan “trenes de barcazas” empujadas o remolcadas por un
buque remolcador. En este modo de transporte también es fundamental el enlace del puerto
fluvial con los modos carretero y ferroviario para plasmar el transporte multimodal.
Para este modo de transporte rige en la argentina la Ley de la Navegación N° 20.094.
TRANSPORTE FERROVIARIO
En el transporte ferroviario de mercaderías existen vagones especiales para diferentes tipos
de cargas.
Se puede contratar un tren completo o uno o más vagones aunque no se complete la
formación.
Existen diferentes tipos de trochas:
a) Trocha ancha (cerealera): 1,67 m
b) Trocha media: 1,43 m
c) Trocha angosta (métrica): 1m
d) Trocha industrial: 0,75 cm
Los trenes pueden pertenecer a empresas estatales, privadas o estar concesionada la
operatoria a una empresa privada.
La contratación para el transporte se efectúa directamente con la empresa ferroviaria.
El principal documento del transporte ferroviario de cargas es la Carta de Porte Ferroviaria
En la República Argentina este modo de transporte está regulado por el Código de
Comercio y por normas específicas emanadas de la Secretaría de Transporte de la Nación.
Es un modo de transporte económico para grandes pesos a largas distancias. No posee gran
accidentología ni tampoco genera contaminación ambiental ni atascos. Además, cumple
una función social y es un eficaz ordenador territorial. Para que cumpla realmente con sus
funciones, las vías deben encontrarse en buenas condiciones (la velocidad de un tren de
carga debiera ser de 60 km/hora, algo que no sucede en la Argentina) y, además, debe
disponerse de buen material rodante y adecuada señalización. En el transporte de graneles,
es ideal que la vía ingrese al puerto, ya sea marítimo o fluvial, para hacer más eficiente el
transporte multimodal.
TRANSPORTE CARRETERO
El medio de transporte utilizado en el transporte carretero de mercaderías es el camión.
Los camiones pueden ser con caja simple, con semirremolque o con acoplado.
El principal documento del transporte carretero de mercaderías es la Carta de Porte
Carretera.
Por lo general, existen redes camineras primarias, secundarias y terciarias, con diferentes
grados de pavimentación.
Es un modo rápido, flexible para distintas cargas, de fácil disponibilidad y que permite el
transporte “puerta a puerta”. Pero más allá de los 500 km, especialmente si traslada
graneles, es un modo oneroso. El flete está muy condicionado por la suba de los
combustibles y, además, el camión debe cumplir con variados requisitos que originan
gastos para la empresa de camiones, los que son trasladados al flete de los clientes. Es el
modo de transporte que causa más accidentología en todos el mundo, más contaminación
ambiental (causante, entre otros factores, del “efecto invernadero” por sus emanaciones
gaseosas y es el que produce mayores demoras por atascos). Debe disponerse de una
adecuada interfaz con los puertos marítimo y fluvial y con los aeropuertos para
implementar eficientemente el transporte multimodal.
Para este modo de transporte rige en la República Argentina la ley 24.653, reglamentada
por el decreto 1035 del año 2002, por la ley 24.449, reglamentada por el decreto 779 del
año 1995, y normativa emanada de la Secretaría de Transporte de la Nación.
TRANSPORTE AEREO
Todo avión posee un propietario, habitualmente una compañía aérea, que también es
explotador de la aeronave, es decir, es responsable de la gestión aeronavegatoria y
comercial del avión. Como explotador, elige al comandante, máxima autoridad a bordo y
encargado del transporte de las mercaderías en buenas condiciones, y al agente de cargas
aéreas, que lo representará en las distintas ciudades en cuyos aeropuertos opera la compañía
aérea.
La carga aérea se transporta en las bodegas inferiores de los aviones de pasajeros, en
aviones combinados (mitad carga y mitad pasajeros) y en aviones cargueros puros
(solamente transportan carga.
El principal documento del transporte aéreo de mercaderías es la Guía Aérea (AirWaybill).
Es un modo de transporte rápido, seguro y de buen trato a las mercaderías, especialmente
apto para productos de valor. No es apto para grandes pesos. Es un modo caro
comparativamente con los otros modos pero se utiliza mucho para productos perecederos,
flores, obras de arte, muestras, químicos, medicamentos, insumos informáticos, telefonía,
animales vivos de competición, material impreso, material orgánico. El peso de la
mercadería es determinante en la tarifa que se pagará. Tiene el más bajo índice de
accidentología, no genera atascos y no genera gran contaminación gaseosa (sí produce
contaminación sonora). Es muy importante que existan adecuados enlaces carreteros entre
el aeropuerto y el camino que ingresa al mismo, para así hacer más eficiente el transporte
multimodal.
En la República Argentina a este modo de transporte se le aplica la normativa del Código
Aeronáutico de la Nación.
TRANSPORTE MULTIMODAL
El transporte multimodal consiste en el traslado de mercaderías utilizando dos o más modos
diferentes de transporte, bajo la responsabilidad principal de un Operador de Transporte
Multimodal y amparado ese traslado por un Documento de Transporte Multimodal.
En el transporte multimodal la responsabilidad integral por toda la cadena de transporte le
corresponde a un Operador de Transporte Multimodal, con quien habrá que negociar el
servicio y quién emitirá un Documento de Transporte Multimodal a un exportador o a un
importador, según quien sea el que contrate este servicio.
